尽管欧洲航天局发射的“猎兔犬2”号探测器于去年年底在登陆火星时失踪，但欧航局近日作出决定在2009年将两个与“猎兔犬2”号大致相同的航天器再度送上火星。

　　欧航局说，科学家正在对新登陆车的设计方案进行修改，比如改进太阳能电池板和着陆缓冲气囊，建立强大的通讯系统，以便登陆车能与地球直接联系。
 
　　“猎兔犬2”号去年6月搭乘火星探测器“火星快车”飞往火星。同年12月19日从“火星快车”上分离，飞往火星。但它按计划于25日在火星着陆时，与地面控制中心失去联系。科学家通过火星探测器、射电望远镜等一系列手段搜寻“猎兔犬2”号，但始终未能获得任何音讯。

　　英国议会下院11月2日公布的一项有关报告说，导致欧洲第一个“猎兔犬2”号在火星着陆失败的原因是英国政府和欧航局未能为其提供充足的资金。