短信的繁荣能够维持多久 彩信何时成为主流？

2003-06-15 12:02:00   互联网周刊  

　　对互联网行业而言，中国是一个特殊的市场。短信市场井喷式的爆发使中国的互联网公司们走出了一条完全不同于Yahoo!、AOL的盈利模式。

　　这当然是一个繁荣的市场：移动通信公司的数据业务量节节上升；纳斯达克的中国概念股终于否极泰来；数千家服务提供商层出不穷。

　　但这也是一个脆弱的市场：服务提供商良莠不齐、内容失控、互联互通不畅，等等这些问题正在日积月累--除了监管、规范以及行业自律之外，还有什么行之有效的解决之道？

　　这还是一个格局基本稳定的市场：新的进入者发现，短信所带来的财富并非唾手可得。而正处于起步阶段的复杂数据业务又使短信市场的增长潜力并不如想象中的那么可观。

　　短信的繁荣能够维持多久？这是一个问题，也不是一个问题。事实是，面对短信市场日益激烈的竞争，整个价值链都在积极行动：细分市场、挖掘应用、推出新的服务。而真正前景广阔的移动互联产业也在短信的铺垫下开始萌发。

　　不期而遇的短信风潮

　　喜欢周杰伦的朋友可以在中国移动最近一系列“动感地带”的广告中尽情的感受他的魅力，广告中的他或者发短信给追星族，或者通过手机上载自编的铃声，还因为狂发短信使拇指疲劳过度而不得不在医院里等候治疗。他代表的是当前非常时尚的“拇指一族”，而他做的那些事也都是“拇指一族”每天最通常的行为。

　　调查显示，15岁至25岁的年轻人每天平均要发送短信5.2条，他们想通过短信获取的不是天气预报、交通信息、商业信息等，他们的目的要么是发送笑话逗乐，要么闲聊。如果说手机短信衍生出了一种新的文化-“拇指文化”也毫不过分。短信成了一种时尚，不只是简单的沟通，还是种新的娱乐方式。

　　今天恐怕没有几个人会说，“我从来没有发过短信。”这个奇怪的拇指经济现象不但在影响着我们的生活，纳斯达克的中国概念股也在它的刺激下不断攀升，这样的情况几乎从未发生过。新浪、搜狐、网易三大代表在所谓的“拇指运动”中收获颇丰。

　　据网易公布的2002年财务报告显示，其8310万人民币（1000万美元）收入的主要增长点是在线游戏，同时包括无线短信服务，其次为其他的在线收费服务，如收费邮箱、交友中心和同城约会。交友中心和同城约会也是网易主推的短信产品。

　　而新浪最近在公布财报时，也着重提到了短信息收费对新浪而言意味着什么。时任新浪总裁的汪延表示：“新浪在今年一月份并购的广州讯龙公司对新浪本季在移动增值信息服务的业绩表现有很大的帮助，并进一步确立了新浪在此领域中的领先地位。”

　　仅去年一年，中国移动的用户就发送了700多亿条短消息，虽然这部分收益与其每年上千亿的进帐相比不算什么，但足以让苦苦挣扎在纳斯达克的中国概念股们赚得钵满盆盈。

　　“短信在中国成功最关键的因素是‘移动梦网’的商业模式。中国移动与SP（服务提供商，下同）的15%和85%的分成模式极大地刺激了SP，也让SP走出了一条与Yahoo!、AOL不同的盈利模式。”TOM互联网集团总经理王雷雷说，“这种可持续的盈利模式比单一依靠互联网广告这种盈利模式更稳固。美伊战争和“非典”期间对于短信、彩信、WAP、JAVA业务的使用的大幅增加，都反映出人们对移动增值业务的习惯和需求。”据介绍，属中国移动“移动梦网”第一军团的TOM曾创造了半年完成短信息月收入从6000元“蹿升”到1000万元的惊人记录。

　　易观咨询预计，2003年短信市场的规模将达到1600亿条，较2002年增幅为100％，由此产生的直接利润将达到150亿元。如果是前两年，恐怕没有几个人能预测出短信业务在中国的发展态势会如此火爆。

　　并非完美的短信经济

　　然而一些令人担忧的事情也在发生。今年4月，中国移动处罚了一批违规操作的SP，包括网易、新浪、世纪龙、北京鸿讯电信在内的全网类SP。中国移动为何会给为自己赚钱的SP们颜色看？原因是用户对短信消费的投诉率据高不下。

　　来自“12315消费者投诉中心”的最新统计表明，今年的前三个月电信服务是投诉的热点，短信是其中的三大问题之一。SP乱提价、乱收费的现象时有发生，有些网站设置短信收费陷阱；不少非法的不健康网站也通过与SP勾结，借助短信收费平台敛财。

　　更有甚者，把总部设在北京，却将客户服务中心放在广州或上海，当消费者想打电话取消某些定制服务时，要么占线，要么用对方听不懂的方言交流，总之，消费者最好能知难而退，如能多赚一天钱就多赚一天。其实这些伎俩也不怎么高明，况且取消定制服务在技术上也很容易实现，只是SP似乎不愿意提供这种服务。此外，一些网站倡导的所谓的“短信同盟”，几乎不设立任何门槛就能加入，加盟网站素质的参差不齐同样损害了消费者的利益。

　　中国移动此次处罚的目的很明确：规范日渐混乱的短信市场。对此，大多数SP还是认可的：这种监管对市场的发展是有利的，一旦违规操作成为市场主流，也许短时间内会给SP和运营商带来收益，但最终会导致整个行业的“崩盘”。而要在短信市场营造规范、良好的市场秩序，除了运营商的努力外，SP的自律同样重要，正如王雷雷所说，“挤掉泡沫，使整个行业和商业模式能够良性的发展。”

　　据业内人士透露，中国移动虽然鼓励更多的SP加入到彩信和短信的行列之中，但也不愿看到无序竞争的局面。“对SP的监管是以移动运营商为主的一种体现，”空中网CEO周云帆认真地说，空中网也在此次的处罚之列，“这种监管不仅仅是移动运营商的事情，后面还有信息产业部、文化部、安全部等国家机关在监管。”中国移动已明确规定，后二十名的SP将会被淘汰。

　　“按照移动梦网SP合作管理办法，SP有责任保证向用户提供及时准确、真实可靠及合法的和健康的信息。”中国移动梦网中心的刘利平介绍到，“SP提供的网上自编短信业务，必须对信息内容进行过滤，以便从源头上杜绝各种有害信息。SP必须对此类信息的发送量进行核查，限制用户的群发数量，每次不超过两条，每天不超过200条。”

　　不过，由参与短信经营的中国移动来监管SP，似乎缺少了点秉公守法的坚定立场，双方毕竟还是利益共同体。而移动似乎也表明了这么一种态度，只要不损害“中国移动的企业形象和利益”，其监管的态度还是比较温和的。这一点，从SP申请的资格由以前的三百万注册资金下降到一百万注册资金可见一斑。

　　从整个短信市场出发，难题还不止于此，移动用户和联通用户之间常常不能正常的收发短消息，他们之间的互联互通最后还是在信息产业部的一声令下才得以实现。与短信相比，互联互通对以后彩信和彩E业务的成长显得更为关键。

　　有消息人士透露，虽然两家的业务推出都有相当时日了，但两家从来没有就彩信和彩E的互联互通进行过一次商谈，用户只能在各自的网络内部使用。有的用户在无奈之下，只得将自己的彩信内容传输到网上，再告诉对方从网上下载至手机。

　　看来，这将是一场持久战。对联通而言，它是期待这一天的，自短消息互通以来，联通的短消息有50%以上都是与移动用户之间的发送。而移动似乎不太买联通的帐，相关人士透露，在SP与移动签订的关于彩信的合同中，明确写着在移动梦网平台上的产品今后将不能放在联通的彩E平台上。这就意味着今后如果有SP想做彩E的话，就必须重新开发产品。产品的排他化显然已经成了互联互通的另一个障碍。

　　也许依靠政策，依靠监管，市场上的不良行为还能够及时的规范，而如何控制好已经失控的短信内容，现在看来简直比上“蜀道”还难。许多人都有过这样的经验：经常无缘无故的收到骚扰信息，自己却对此毫无办法，因为手机不具备过滤短信息的功能。而且，中国暂时也没有针对手机不良信息的专项法规。

　　最近，文化部出台了一部《互联网文化管理暂行规定》，管理的对象包括互联网文化产品和从事互联网文化产品经营服务的互联网文化单位。短信当然也在监管之列，但具体的执行细则还在拟定之中。文化部互联网文化处的一位负责人谈到网络文化监管问题时说，“我们的行动太慢了！”这也正是大多数人的体会。

　　当我们在埋怨SP不规范的同时，SP也有自己的难处，比如知识产权问题。一般人在转发短信或彩信时通常不会考虑这个问题，其实，这些服务都是需要SP投入的。空中网总裁杨宁认为，这个问题从技术上可以解决，但涉及的利益方太多，目前不会出现一个比较好的解决办法。一些终端手机厂商注意到了这个问题，诺基亚即将生产的一款手机具有禁止转发彩信图片的功能，以此来保护知识产权。有市场人士认为这将是一场赌博，消费者肯定不会认可这种手机的。

　　短信繁荣能够维持多久?

　　短信似乎在一夜之间变得无所不在、无所不能。大到中央电视台春节联欢晚会和受众颇多的美国NBA职业篮球比赛的转播，小到方寸间公共汽车票上的新闻订阅、发短消息中大奖等都充斥着消费者的眼球。也正因为如此，再加上先行者已获得的可观利润，越来越多的争食者都注意到了这块“肥肉”。

　　曾创办ChinaRen的周云帆、杨宁、陈一舟在经历了互联网泡沫之后再次选择了回归，而他们投身的就是短信经济的浪潮。周云帆、杨宁创办了专职于短信和彩信产品的空中网；陈一舟也成立了致力于成为汇集短信内容生产者及短信业务推广者主力平台的“邀发短信”网站（www.18DX.com）。有媒体将此现象戏称为“短信经济引回三位ChinaRen”，可见短信的吸引力。

　　而当运营商、SP、电信增值服务提供商乃至整个无线通讯市场体验着短信带来的快乐的同时，有谁能保证这座快速而成的“金山”不会同样迅速的倒下？有研究表明，尽管在以后几年，短信业务占运营商总收入的比例还将有所增加，但短信及彩信对移动运营商总收入的贡献从2005年开始将逐渐被新出现的复杂数据业务（如J2ME/BREW与无线通信协议结合生成的数据业务）所替代。

　　从易观咨询提供的数据看，目前从事短信产品开发的主要的SP有20多家，小的厂商还有1000多家，还有不断增长的趋势。越来越多的SP的进入让许多业内人士都在怀疑这个产业将会很快饱和。需要提醒即将进入这一领域和有进入这一领域的打算的企业，由于短信市场结构已经基本稳定，产业与行业呈现整合趋势，新进入者的成功机会不是很大，要活得很好也不太容易。拿几大门户网站来看，短信占他们总收入的比例在未来几年将有适度增加，但增加速度不会如2002年以及2003年第一季度迅猛，因为门户的增长潜力已经被挖掘的比较充分了。

　　经过两年的发展，短信产品已进入成熟期。从最简单的汉字短消息到短信游戏，从铃声图片下载到社区交友等已有上千种业务提供给消费者，涉及生活的方方面面。研究表明，短信已经过了高速发展的阶段，今后的趋势将比较平稳，但不会下降。这主要是由于中国的手机用户正在快速增长，每个月都有几百万新用户入网，庞大的用户群足以支撑短信和彩信的发展速度。

　　从一开始就投身于互联网行业的搜狐CEO张朝阳也认为，现在的短信市场已进入了一个高峰期，仅中国移动每天就有三四亿的发送量，今后的趋势应该是趋于平稳。“我们相信，短信还是有生命力的，在中国市场上能够支撑这些门户网站的增长，但门户网站的收入不可能全部都来自于短信，”张朝阳对外界所垢病的中国的门户网站太倚重短信做了这样的解释，“现在的门户网站都在广告、网络游戏、企业黄页等方面开展业务，不可能把所有的希望都寄托在一款产品上。”

　　他还认为，如果说真有制约短信发展的因素，那就是新技术的出现。如果两年以后中国的手机终端都成为彩信手机的话，短信的数量应该会随之减少，但还会长期存在于市场之中，有一个转换的过程。现在新业务层出不穷，像WAP、JAVA可能会分食一部分现在认为增长得很快的短信业务。

　　除此之外，最近关于“手机通信资费下调”的讨论，不少人认为这个因素可能会对短信造成不小的影响。出身于技术，但一直浸淫于市场之中的周云帆却不这么看，“冲击不会很大，手机资费即使调整，但离每分钟0.1元还是有点远。目前移动运营商在许多二级城市的促销中已经包括了单向收费，但短信市场并没有因此受到冲击，因为消费者已经开始习惯这种沟通方式了。”

　　突破短信

　　一段时间以来，关于彩信和彩E的广告势头很猛，这是运营商在告诉外界：彩信和彩E是在下一阶段延续短消息市场最有力的产品。在最近一期美国《新闻周刊》的一篇重点报道《彩信撑起了亚洲无线市场的天空》中描述，在美国人看来，2003年的无线通信市场，亚洲人的头等大事便是MMS。而且在很多分析家看来，NTT DoCoMo在日本创造的I-Mode神话已告一段落。如今领衔主演“移动时代”奏鸣曲的将是中国人。“以我的经验看，2005年将真正进入彩信时代，”王雷雷不经意间露出了一丝笑意。

　　因此，也开始有不少的SP和电信增值服务商铆足了劲往里钻，再加上中国移动又将彩信SP的注册资金降低，必将引起更大规模的竞争。“这也是一件好事，如果有大量的内容提供商给用户提供可供挑选、个性化、时尚化的服务，对这个行业早日成长也会有刺激作用，”面对可能的更激烈的竞争，周云帆并没有很担心。

　　“短信的点对点业务应该是超过梦网平台的发送量，但在彩信时代，这种情况肯定截然相反，”王雷雷说。这就需要SP提供大量的图文并茂的产品，而对SP而言，似乎又有些不太可能，因为它需要整合各方面的资源，尤其是持有版权的唱片公司、影视公司、卡通公司以及专业制作公司的合作。彩信时代会将短信时代的“梦网”模式时的产业链向“声色”方向延伸。

　　而从性价比方面看，彩信似乎更有竞争力。或许有人认为彩信无非是短信的升级版，事实并非如此。周云帆列举了彩信和短信的三个不同：市场定位不同（短信用户定位于数据业务的中低端用户，其使用短信的目的主要是为了省钱。而彩信的用户集中于中高端，更多的是为了时尚和体验）；技术架构不同（短信只能传输140个字节，相当于70个汉字。而彩信能容纳50K字节，相当于25000个汉字）；支持形式不同（短信只能传输文字，而彩信是一种多媒体的产品）。从这些角度看，彩信比短信便宜。

　　如何让消费者认可这些新的、能再次刺激消费的想法是当前的首要问题，而在这里面，移动运营商扮演的是一个非常重要的角色。例如，很多人都听说过彩信、GPRS，但没有人会把二者联系在一起。由于彩信的下载使用和短信不同，需要开通GPRS，而运营商并没有对此进行过必要的市场教育，许多用户不知道，造成了一部分彩信用户的流失。

　　“移动运营商对SP的支持是短信成功不可或缺的因素。从产品、沟通以及营销方面，中国移动都在全力以赴的支持着梦网的成员。通过短信发展的历史看，运营商最重要的任务是‘造势’，到了一定程度后，才会出现新业务被消费者认可并形成习惯的消费阶段，比如中国移动花费巨资推广动感地带。”这是周云帆在长期和移动运营商打交道的过程中得出的心得。

　　但就现在而言，还是如何做好当前的短信息业务，毕竟彩信时代没有到来。短信已呈现出同质化竞争的趋势，许多SP都在努力的改善现状。

　　“更专业、市场更加细化将是今后短信和彩信市场的主流，”面对当前短信产品同质化的弊病，张朝阳无奈的摇了摇头。据相关人士透露，搜狐近期就会有一些专门针对消费量颇大的大学生市场的产品上线。

　　“短信产品今后的发展将会更多的出现在行业应用、商务应用、付费平台等方面，许多SP都在做这方面的工作，这将是未来短信产品发展的一个方向。”周云帆的想法还是很有基础的。现在，已经有一些银行、证券行业采用短信与客户进行业务的沟通，如客户的账户需要进行交易时会收到短信通知，如果需要交易，回复短信即可。付费方面的业务国内也正在展开，“手机银行、手机钱包”等新生名词频繁的见诸媒体。“当短信成为一种能提高效率的工具而不单局限于娱乐、生活时，短信才是真正的成熟了。”

　　除了投身行业、细分市场外，资源整合也是避免短信产品同质化的良方。在电影《英雄》出现之前，空中网一直在苦苦寻找资源整合的良方，当被媒体炒得火热的《英雄》俨然成为一种社会现象时，空中网代理了《英雄》所有数据业务的版权，包括短信、彩信、WAP和JAVA。现在看来，这是空中网发展历程中的重要里程碑，而随后与中影合作的《指环王》、《魔戒2》的数据业务更让空中网领略到了资源整合的魅力。

　　用彩信来继续短消息的辉煌事业，相信是整个业界的想法。就彩信而言，现在的情形与短信两年前的状况极其相似，有非常大的潜力和空间。但由于技术、市场竞争状态、消费者的认知等各方面的因素，彩信要真正发展起来非常不易，比如彩信手机终端至今还没有一个统一的标准。况且，短信确实是中国通讯市场的一个特例，彩信能否复制短信的“成功曲线”恐怕没人能准确的预测出来。

　　事实上，即便短信到了告别主流的那一天，成功地运作了短信经营的产业链依然可以为彩信、WAP、JAVA，以及未来复杂数据业务的商业应用打下基础。而因“短信经济”产业链而携手的手机终端制造商、移动运营商、SP、SP的上下游以及用户之间的更为纯熟的合作，必将加速前景更广阔的依据J2ME、BREW及无线通信协议的复杂数据业务的生根发芽。