2003年9月19日,北京市第一中级人民法院分别向深圳市朗科科技有限公司(简称朗科公司)与北京市华旗资讯数码科技有限公司(简称华旗公司)下达了一纸民事裁定书:准许华旗公司撤消其对深圳朗科公司侵犯其商标专用权的起诉。自此,朗科与华旗之间这起鲜为人知的诉讼案件,终于浮出水面。
据了解,华旗公司曾于2002年10月28日向北京市一中院提起诉讼,请求法院判令朗科公司停止对其已注册商标“优递卡”商标专用权的侵权行为。华旗在诉状中声称,该公司已经于2002年4月28日获得优递卡注册商标,朗科优卡与优递卡同属于数码类存储产品,商标上只相差一个字,已经构成近似,故朗科公司侵犯了其优递卡的商标专用权。
细心的人们不难发现,早在2002年9月16日,也就是华旗状告朗科公司的前一个月,朗科公司就曾经向深圳市中级人民法院提出诉讼请求,状告华旗公司等五厂商侵犯其发明专利权。按理说,朗科公司如果真的侵犯了华旗公司的商标权,那么后者大可以在闪存盘专利官司期间向前者发起强大的舆论攻势,以迫使朗科公司首先提出和谈。然后,华旗公司就可以轻而易举地实现从“专利侵权者”的被告席上悄然隐退。
然而,令人颇感蹊跷的是,一贯长袖善舞的华旗公司非但没有就此大发舆论攻势,反而对由自己充当原告的官司三缄其口,直到最终向法院提出撤诉也未曾透露半点风声。究竟是什么原因让华旗一改往日高调行事的风格?
有法律界人士表示,华旗之所以一直保持缄默,主要原因在于其诉讼理由很难站住脚。据称,在商标形状方面,“优递卡”是由上半部分中文“优递卡”与下半部分英文“ALLDISK”所组成,而朗科“优卡”商标是由单一汉字组成,二者截然不同;在读音方面,“优递卡”有三个字音,而“优卡”只有两个字音,显然也不构成近似;在含义方面,“优递卡”只能表示“传输性能优越”,而“优卡”本身则无特定含义,因而也不构成近似。根据有关法律条款, 优卡与优递卡无论在哪方面都不构成商标近似。换句话说,朗科公司根本就不存在侵权。
该人士进一步说,优卡商标与优递卡商标差别是如此显著,稍有《商标法》法律常识的人都不会认为二者构成近似。华旗公司应该早知道这是一起“只输不赢”的官司,如果再大张旗鼓地发动舆论攻势,难免会在业界落个“滥用诉讼权”的不良声誉。
既然如此,那么华旗公司为何要将这场根本没有胜算的官司维持到现在?又为何选择在2003年9月16日——这个一年前的同一天,朗科状告华旗的日子,向北京一中院提起撤诉申请呢?究竟这段日子里发生了什么事情让华旗没有继续坚持下去,而是主动向朗科示好? 有关人士表示,华旗的这种做法其实并不新鲜。在国外,经常会出现两大巨头厂商相互发动专利诉讼,最后达成和解。早前的Intel起诉威盛的芯片组侵权后,威盛立即做出回应,并以更大的声势在美国和中国台湾两地反诉Intel在奔4处理器及芯片组上侵犯其技术专利。朗科与华旗之间的这种明暗两地的较量,其实只是“相互诉讼”的翻版而已,在“闪存盘”专利复审还没有结果的情况下,华旗不断向朗科施加压力,实际上是一些被告厂商为达到“平等和解”的目的而惯用的手法。
然而,与上述一些被告厂商所不同的是,华旗作为一家贸易厂商,由于没有自己的专利技术,所以在面临专利诉讼时,并没有相应的筹码予以回击,这种与国际厂商之间的差别让华旗公司发动的商标权诉讼更像是一场挖空心思的博弈。
既然是博弈,就必然面临很大的风险。2003年5月,朗科优盘作为国内唯一的移动存储项目被列入国家火炬计划,让华旗公司在初夏季节里仍然感到了阵阵寒意。国家火炬计划是国家为促进高新技术成果商品化、高新技术商品产业化和高新技术产业国际化而推行的重大战略,也是国家发展和扶持高新技术企业和高新技术企业集团的重要手段之一。朗科优盘被列入国家火炬计划,无疑让人们看到了政府对发展与维护知识产权的极端重视。
屋漏偏逢连夜雨。2003年6月14日,朗科公司依法取得了“优卡”注册商标证。根据有关法律,如果“优卡”商标与其他商标存在近似,则国家商标局应驳回申请,不予公告。很显然,国家商标局在经过充分检索与严格审查之后,已经认定朗科优卡没有近似商标的存在,这意味着华旗对朗科侵犯其商标专用权的指控官司已经未打先输。
如果说这些并不能妨碍 “闪存盘”专利复审的结果,那么接下来发生在昆明“中国国际专利与名牌产品博览会”的一幕就更令华旗顿感大势已去。2003年8月,朗科公司的发明专利,在该博览会上一举荣获中国专利特别金奖及中国专利金奖。消息传出,业内人士几乎一致认为,闪存盘专利官司已经没有多少悬念了,朗科公司将最终胜出。原因很简单,这次博览会是由国家知识产权局主办的,而朗科获奖的专利恰恰是使华旗公司沦为被告的发明专利——即“用于数据处理系统的快闪存电子式外存储方法及其装置”。
商标权诉讼已经成为华旗手中的“鸡肋”;闪存盘专利复审的结果虽然没有出来,但种种迹象表明,朗科已经胜利在望。与此同时,中国DVD企业、数码相机企业等因缺乏自主知识产权与核心技术而遭受外来专利“围剿”的风声此起彼伏,更让华旗公司感到,要推翻朗科这一中国移动存储领域二十年来唯一的发明专利,已是难上加难。有分析人士指出,在这种形势下,华旗公司选择主动撤诉应是明智之举,而选择9月16日,这一朗科起诉华旗一周年的特别日子撤诉则可能有意外的收获。
2003年9月19日,北京一中院宣布准许华旗公司撤销诉讼,并向其收取案件受理费1755元。至此,闪存盘专利案中案悄然落幕,但闪存盘专利案却还在继续进行……
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