近日，美国国家科学中心（NSC）宣布了一项名为“火星漫游者”的高科技计划。项目将涉及一系列火星漫游自动机械车和相关教育项目。思科系统公司积极赞助了该计划的实施，国家科学中心将透过此项目继续为全美的学生提供高质量的教育计划和鼓励年轻人从事科学、数学和技术方面的工作。这项由企业、政府和非盈利性组织合作开展的特殊计划正在激起全美学龄青少年对于空间探索的兴趣。

　　此次“火星漫游者计划”的核心内容是，将一个实物四分之一大小的漫游者放在400平方英尺的模拟火星区域上，从而寻找有机生命的存在迹象。这种以探索实验室、探索营和探索讨论会形式进行的高级教育计划，将在火星地理、陆地地质学、海洋学和空间探索等方面提供高质量的科学教育。

　　思科的支持使得NSC可以建造一个具备五种功能的火星漫游者，以提供真实的教育体验。学生们将能够在NSC的展览现场控制漫游者。这是NSC的“向科学进军”计划（Science-To-Go）的一个组成部分。这项计划的目的是在全国各地展出火星漫游者，尤其是为乡村和不发达地区的学生提供服务。学生们也可以通过一个基于Web的远程控制系统对漫游者进行控制，这将让他们可以直接从教室中管理漫游者。

　　对此，思科联邦区副总裁Scott Spehar表示：“数学和科学教育是建立和保持美国全球技术领先优势的关键。思科非常乐于和政府合作，协助发展这项激动人性的教育计划——在地球上模拟火星探测。”国家科学中心主席兼CEO Joe F. Edwards也说道：“ ‘火星漫游者计划’的目的是帮助青少年学生学习机器人技术、地质学和行星科学方面的知识。NSC和思科都非常重视技术教育。我们都为能够通过这项计划让学生们学习到更多的科学知识而倍感自豪。”

　　火星漫游者计划是思科慈善活动的一个重要部分。思科联邦区副总裁Scott Spehar解释说：“思科长期致力于回报社会，尤其是在教育方面。我们一直在寻找合适的方法来凸现科技在空间探索教育中的重要性。” “这是互联网可以改善我们的工作、生活和娱乐方式的又一个典型例子”，Spehar指出。

　　计划将安排漫游者执行考察和探索任务，制订前往地区的路径，衡量性能参数，分析数据，并寻找有机生命在这个模拟区域的存在迹象。每个漫游者都配有一个光学测距仪和一个专门设计的探头，可为控制站提供360度的全景照片。通过一个Web摄像头，学生可直接在教室通过网络观看火星漫游者展览。该计划的第二个阶段将开发一个基于Web的远程控制系统，让学生直接在教室对漫游者进行远程管理。

　　NSC由非盈利性组织国家科学中心公司和美国陆军共同创建，其目的在于普及科技知识，鼓励年轻人从事数学、科研等方面的工作。自创建以来，NSC已经为全美50个州、维尔京群岛、萨摩亚群岛及波多黎各等地的125万名学生、教师和家长提供服务，并开展了便携天文馆、国家数学和科学营、移动探索中心牵引车、国家远程教学和探索城堡等一系列科普活动。

　　如需了解更多关于国家科学中心和火星漫游者计划的信息，请浏览http://www.NationalScienceCenter.org