与众不同的是，作为全球最大的彩电生产企业和中国最大的消费电子集团的总裁，李东生很少突出自己。关于二十五年来的职业生涯，他极少有过总结，而对于敏感话题及外界非议他也并不讳忌。作为中国制造企业国际化的急先锋，李东生一人身上的经验与教训、荣辱与担当，也是中国企业家国际化征程的集体写照。

　　这一年

　　2007年，李东生50岁，正是知天命之年，距离他国际化梦想出世整十年。这一年，扩张的欧洲业务急剧受挫。也是在这一年，连续亏损、面临退市危险的*STTCL(000100.SZ)扭亏在望。这一年，李东生体重减少了20多斤，一度膨胀的TCL也开始急速瘦身。

　　2007年5月25日，TCL宣布将终止对欧洲彩电业务重组，清算原欧洲业务的主要运营实体TTE(TCL-汤姆逊电子有限公司)欧洲公司。除保留波兰工厂外，TCL欧洲部分完成了“敦克尔克大撤退”。

　　11月30日，TCL集团将经营九年的TCL电脑82%的股权出售。

　　12月5日，TCL集团旗下全资子公司 TCL实业控股向法国罗格朗公司间接转让其间接控股的TCL低压电器有限公司80%的股权。

　　一边是瘦身，一边是增持。李东生把自己和困境中的TCL紧紧绑定在了一起。

　　正当外界对国际化失利的TCL广泛质疑，不少高管减持的情况下，李东生却连续增持公司股票。8月14日、15日，李东生增持了708.6万股TCL多媒体股份，平均价介乎0.491元至0.495元。9月24日、25日，以每股0.45-0.455港元增持TCL多媒体1966.6万股至2.28%，涉资885万港元。11月9日以每股平均价0.285港元，增持TCL多媒体(1071.HK)152万股，涉及资金43.32万港元。不久，李东生又增持50万股TCL通讯(2618.HK)，涉资约14.15万港元。12月1日，TCL宣布调整后定向增发方案中，TCL拟向不超过十名投资者非公开发行股票，募集资金不超过16.9637亿元人民币。李东生将以自有现金认购发行股票数量的18%，约合人民币3亿元。协议中规定，李东生所购股票限售期为3年，而其他9名股东限售期仅为1年。

　　时间追回到2006年1月6日，TCL集团公布股东持股变动书，李东生获得1265万股。在受让集团3.84%股权的89人中，他是所获份额最大的一个，同时他需要为此支付2000万元来增持TCL，而TCL公司声明：不会为此次高管购股行为提供任何经济资助。

　　并购之路

　　原康佳集团总裁陈伟荣、原创维数码董事局主席黄宏生和TCL集团总裁李东生同为华南工学院 (华南理工大学前身)78级无线电专业同学，被称为“华工三剑客”。他们三个的杀手锏被概括为：黄宏生“一个一个挖人才”，陈伟荣“一项一项争第一”，李东生“一个一个搞并购”。

　　说到共性，陈伟荣说，“我们三个人都是很能熬苦的，这是我们那一代人的特点。”说到特点，陈伟荣倔强执着，黄宏生敢于冒险，李东生则刚柔并济。“李东生进入彩电行业的时间比我晚，那个时候利润已经不是最高，竞争却很激烈，他能在这样的条件下进入，需要勇气。”陈伟荣说，“我从来没有提过要做世界五百强，我做企业求稳。”而李东生则在1997年就提出了两个梦想：要做国际化的大企业，要做世界五百强。

　　1982年，李东生从华南工学院毕业，进入刚刚成立一年的TTK公司。1985年，TTK与港商蒋志基旗下的香港长城电子合资成立TCL通讯设备有限公司，生产电话机，李东生出任总经理。这是“TCL”品牌第一次出现。

　　经时任惠州市副市长的李鸿忠介绍，李东生接触到陕西彩虹集团。彩虹有一条停产的彩电生产线，李东生看中它的生产许可证，却苦于手中资金不足，便拉上蒋志基，三方合资成立惠州彩虹电子有限公司，各占1/3股份，于1992年推出TCL王牌大屏幕彩电，拉开了李东生进入彩电行业的序幕。1993年，TCL王牌的利润达到500万元。1994年，TCL获得了电视生产许可证，继而买下彩虹在合资公司中所持的股份。1996年，在TCL内部，彩电逐渐取代了电话机，成为第一利润来源。最终李东生成为TCL集团董事长兼总裁。

　　TCL的并购逐渐开始。

　　1996年中，TCL集团以1.5亿元注资香港陆氏集团在蛇口的彩电基地，收购其越南的彩电厂，TCL拥有了自己的制造工厂，并在18个月后将该厂扭亏为盈。1997年，吞下河南美乐彩电，购得内蒙彩虹。2000年兼并无锡宏美。2003年8月并购乐华，使这一竞争对手成为TCL的子品牌。这种兼并使TCL集团规模迅速膨胀，李东生的目光也逐渐从国内扩展到国际。

　　2002年10月，TCL集团以820万欧元收购德国施耐德彩电业务。2004年7月，TCL与法国汤姆逊合资组建全球最大彩电企业——TCL-汤姆逊电子有限公司。2004年4月，TCL通讯收购阿尔卡特手机55%股权。

　　野心勃勃的急速扩张，终究造就了这家仅十几岁的年轻企业承受不了的管理半径。李东生的勇敢也被外界定义为冒险甚至急功近利。