苹果或许正在享受它的快乐时光，引领着消费级PC市场潮流，但仍有人选择购买更加实惠的“白盒PC“。所谓“白盒PC”是指那些由小型PC厂商生产的无品牌电脑。

　　每个季度里，当惠普和戴尔辛苦地售出大量品牌电脑的时候，宏基已实现了两到三位数的快速增长，而苹果仍继续在硬件领域保持领先地位。

　　白盒PC的市场份额在过去的几年里并没有显著变化。白盒PC的全球市场份额由2003年的44%下降到2006年的37% 。但是近年来笔记本的逐步普及给白盒PC的未来蒙上了一层阴影。从2003年到2006年的四年里，白盒笔记本的市场份额已经从8.5%逐步下降到区区5.6% 。与此同时，惠普、戴尔、联想和宏基等几大PC巨头所生产的笔记本占据了消费机PC市场三分之二的江山，笔记本开始取得主导地位。

　　小型PC组装厂难以参与到笔记本市场的竞争中去。因为他们赖以生存的优势——以获得折扣价格大量采购零部件——在笔记本电脑专门化的生产模式下已经失效。

　　专门化与白盒PC制造商们的生意之道背道而驰。白盒市场的关键在于机遇。当大厂商在订单上犯错或者在推出新电脑型号前甩卖即将过时配件的情况下，这些厂商才能赚钱。

　　对此，电脑行业研究及咨询公司Endpoint Technologies Associates总裁凯伊(Roger Kay)认为，白盒厂商们都是机会主义者，他们根据市场情况随时调节产品型号。

　　白盒PC厂商名单上很少有知名企业，像Systemax，ProStar，MicroPro，和CLT Computers这些白盒PC企业一般生产无名或者品牌度低的电脑，它们的销售模式多采用直销形式，以避免零售的费用，并且常常与售后服务、应用软件套装、打印机、网线一起捆绑销售。白盒PC的消费群体大多是政府机关、教育机构、中小企业和一些个人用户。

　　每当PC大厂们陷入困境时，白盒PC厂商总能兴旺一阵。以惠普为例，当惠普以低折扣转卖超额订购的硬盘时，白盒厂商就会将其买下，然后配置到自己组装的电脑里出售。通过这种方式，白盒厂商既能以折扣价格获得品牌硬盘，组装到电脑里之后，又能以接近市价将其卖出，从而获得可观的利润。

　　笔记本的专门化程度高，不像台式机配件那么标准化，白盒厂商要获得专门的匹配零件比较困难。例如，惠普的Pavilion笔记本就是专门设计生产的，不适用于其他笔记本型号。

　　凯伊指出，笔记本电脑的集成度和复杂性较大，许多特定型号的笔记本有特殊设计的零部件，而且在装配环节上需要很高的灵活性，白盒厂商在这方面很难取得优势。

　　许多零部件生产厂家和系统软件企业采纳了白盒厂商的这种经营模式。微软通过出售操作系统的注册码获得了额外的利润，允许用户能够自由选择购买低价注册码，来激活低版本的操作系统。还有惠普可以凭借其全球20%的市场份额，在同供货商的谈判中讨价还价。

　　戴尔在2002年曾经想进入白盒电脑市场。当时，戴尔准备以低价向小型经销商推出无牌机器。戴尔的想法是，既可以在不伤及自身收入的前提下团结小的PC组装企业与之合作，又可以扩大自己的PC市场份额。但戴尔后来取消了白盒产品发展计划。

　　近年来，PC行业的兼并整合趋势在继续，联想收购了IBM笔记本电脑事业部，宏基吞并了Gateway，戴尔，惠普分别收购了Alienware和Voodoo。厂商越少，他们在向英硬件厂商采购时就越能够拿到折扣价格。