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人们钦羡于比尔·盖茨的巨大财富积累的时候,无数公司钦羡于微软“富可敌国”的时候,他们应当先向微软的整齐划一、战无不胜的人才队伍看齐。因为微软真正的资本是“智可敌国”！
微软核心的智本源凝聚在一个地方：微软研究院。在这所高手如林的机构里曾有一位当道的英雄：里克·雷斯特。
里克·雷斯特（Rick Rashid），美国人，人称“疯狂的天才”；1974年毕业于斯坦福大学数学系；1975年到1979年在罗彻斯特大学获得硕士和博士学位；在校期间，酷爱计算机技术、软件编程、数字游戏等，并成功设计出RIG操作系统；曾编写出最早的网络计算机游戏AltoTrek；毕业后在卡耐基梅隆大学潜心教书12年，投身网络操作系统、计算机视觉、通讯安全等方面的教学和研究中；1991年被微软高层相中并力邀加盟微软研究院；3年后“掌舵”微软研究院出任院长；现任微软公司副总裁。
这位如今已经安坐在世界上最有价值公司的“银交椅”上的掌舵人究竟如何？
蛰伏 天才铺道
对于雷斯特来说，在卡耐基梅隆大学的12年研究与教学就是一种积蓄能量的蛰伏。后来微软公司在其爆发之前唤醒了他。
雷斯特绝对是一个敢作敢为的人，而且一旦出手就很漂亮。所以他一直做得很好。
1974年，他从斯坦福大学的数学专业毕业，之前他一直是该校的优等生。雷斯特不是一个甘心寂寞的人，更不是一个整天埋进书堆的人，在1975年到1979年期间，也就是他在罗彻斯特大学攻读硕士和博士学位期间，他参与了罗彻斯特大学RIG操作系统的设计。
在应邀加盟微软之前，雷斯特在卡耐基梅隆大学呆了12年。这是一个计算机领域优秀学者的聚集地。雷斯特更无法闲住，12年里他主持了许多较有影响的网络操作系统的设计工作和并成功地得以实现。同时他还在计算机视觉、操作系统、用于分布处理、网络协议和通信安全的编程语言方面发表了成堆的论文。
雷斯特是卡耐基梅隆大学著名的Mach操作系统计划的负责人，这个庞大的操作系统的内核目前已经被全球广泛应用。
雷斯特认为，他始终应该努力保持一种年轻的姿态。关于年轻人的“创造性”，他有一段精辟的论断：“作为研究人员，最可怕的是他从过去那里得到了太多的东西，尤其当他变得更年长和更有经验时。过去的经验影响了他们在未来的所作所为。这也是为什么最好的主意都出自年轻人的头脑。他们不知道什么可为，什么不可为，所以他们会去做各种尝试。”
雷斯特应该从《孙子兵法》中获益不少。所谓“知己知彼，百战不殆。” 他认为，研究机构很可能会为以前成功的或失败的模式及经验束缚，而没有注意到环境或时势已经变化了。所以说，以前失败的模式现在用来未必还会失败，而成功的经验现在也未必适用。
卡耐基梅隆大学的那段光阴其实对于雷斯特这样不安分的天才来说是寂寞的，他注定要“闪光”。他对未来有着激越般的憧憬。他的智慧一直在提醒他：就像遵守摩尔定律一样，计算机的能力每经过18个月就能加倍，也就是说5年后计算机将比现在优越10倍。
在雷斯特的眼里，没有什么做不到的，关键在于“是否敢想、是否敢做！”
出山 掌舵微软研究院
9年前，微软给外界的印象是只会购买别人的发明，用在自己的产品上。即是“智本简单，资本发达”。这显然与微软公司在业界的地位不相融洽，于是公司高层做出一个曾被认为幼稚的决定：斥巨资建立自己的计算机基础研究院。但大学的学院派们都对此表示怀疑 - 象微软这样的企业能踏踏实实地做基础性的长远的学术研究吗？雷斯特和微软研究院的另一位高级管理人员、雷特蒙研究院院长凌大任回忆起最初的尴尬时说：“真是很痛苦，没人愿意来。”
而几年后，微软研究院门庭若市, 成功地吸引着计算机领域顶尖的人才。卡耐基梅隆大学计算机部门的负责人Jim Morris连连向《财富》杂志诉苦：微软使我们头疼。
凌大任感慨道：“这里有太多的机会！”。凌大任本人曾是雷斯特在斯坦福大学的室友，1992年被雷斯特请到微软，并谦虚地说请来了一位“更伟大”的人物。之前，他在IBM的研究中心工作。当时，面对老友的邀请，他犹豫了，因为他知道微软是一家直接面对市场的、风云变幻的公司，可能缺乏他所需要的学术氛围。但他还是来了。因为IBM很担心自己研究中心的新成果会对公司现有产品不利。“而微软没有这种担心”，因为微软是毛头小伙子，一切都是新的。
此为微软研究院的成功之道，也是雷斯特的成功之道。是他把80年代他在卡耐基梅隆大学时养成的自由学术氛围引进到了微软研究院。正是这种自由，很大程度上吸引了来自四面八方的精英。大学那种开放的、自由的研究氛围带到了微软研究院， 并发扬光大。 当然，微软也在庆幸9年前作出的明智选择 - 邀请雷斯特出山。
1991年，微软的首席技术执行官内森除了对微软未来的大局为盖茨出谋划策外，更有“伯乐”之心。在90年代，微软对个人计算机很有先见之明，内森说，“为了将这种先见之明变成现实，微软必须让新型的个人计算机溶入每个人的生活。” 但是这显然需要在计算机系统、用户界面、通信和计算机其它分支领域内做出基础性的变革。内森向微软高层推荐说：“雷斯特的经验和背景绝对能够指导我们在这些领域进行研究，并且将可以帮助我们建立一个世界级的研究机构。”
高新产业人才流动的线条极其生动。每年微软员工的跳槽率为7.4%，整个硅谷则高达15%，而微软研究院的人才流动指标却低于1%！这一点很大程度上保证了研究不被临时制动。雷斯特兴奋地说：“我们有着独一无二的研究环境！在这里的研究人员可以灵活、自由地从事自己所热爱的研究。”
竞争是如此的残酷，以致于很多公司开始大笔削减他们对研究的预算。只保留那些很快就能够见效的短期研究项目。而微软公司不但继续支持在研究院进行的基础研究，而且还加大了对其的投资力度。这一切使得在研究院工作的一大群天才们对公司的承诺信心大增。也正因为这一具有长远眼光的战略，已经有众多的创新技术从微软研究院转移到产品部门，溶进到微软的产品中。换句话说，这笔投资也是微软在全球展开新一轮技术攻势的资本。雷斯特对此深有感触：“虽然我们的研究课题很多是长期的和基础性的，但是在3年、5年也许稍长的时间后它们都将是重磅炸弹！”
有人曾把微软研究院与施乐著名的帕克（PARC）研究中心相比，帕克以它大量的具有划时代意义的成果而名垂青史，如：图形用户界面、激光打印机和以太网等。但它却一直缺乏把成果转化为产品进而取得效益的有效手段。
微软研究院不同，雷斯特说：“对于我们来说，最重要的就是如何将我们的研究成果造福亿万大众，从而影响计算机科学研究的大局。我们希望我们的研究成果应该能够帮助微软在未来的竞争中取得优势地位。” 因此他积极鼓动研究队伍和产品部门紧密合作。如今研究院的众多成果在产品中已经有了相当的应用。
雷斯特并不满足：2000年MSR要拥有一支600人的特种部队。我们要比以前更出色！
造梦 制造神奇
雷斯特同样爱做“科学梦”，有时甚至疯狂。“天知道未来是什么样？” 成为他的口头禅。
尽管从“技术”的角度上讲，雷斯特本人并不是很“高科技”：只是1年前，在他妻子的一再坚持下，他才配备了一部移动电话—— 但他描绘起高科技给我们带来的美景时却可以忘情：
* 小型的便携设备，有足够的存储能力，可以记录下我们看到和听到的一切。
* 虚拟现实的视频游戏，使你有一种“身临其境”的感觉。
* 虚拟会议室，看上去坐在你旁边的同事实际上在万里之外。
* 各个国家的人借助一种翻译设备可以使用各自的语言进行方便的交流。
他认为，计算机已经越来越成为我们社会生活的一部分。在这个时候有一点变得越来越重要，就是让计算机自身能够分析我们编写的程序并查找错误，并且告诉我们说“这是对的，这是错的”。因为软件数量不断膨胀，人们太难理清复杂软件之间的关系了。
“我做博士论文时，大系统需要10万行程序；你可以在脑子里记住程序的结构。今天如果你问，是什么软件支撑着整个Internet？看起来是个简单问题，实际上没有人清楚，没有人能回答这个问题。有太多的东西组合在一起，Internet看起来更象是一个生物有机体而不是一个计算机系统。”
听起来像是天方夜谈，但雷斯特的思路是清晰的：“20年前听起来荒谬绝伦的某些事情现在已经进入了正式的研究领域，谁知道未来会是什么样的呢？”
现在无形计算和自处理软件成了他的口头禅。无形计算就是如何将计算机变为“人们生活中无形的一部分-- 并不只是放在你面前的办公台上的东西，而是能够帮助你在日常生活中，在你的车内、在你的家里，解决很多事情，无论它是否了解你的事
情。”
“这是一个全新的领域，我们试图在其中取得一些突破。我们追求的是智能化的软件部件。这种部件将在网络中的很多地方出现，可以随便移动，适应你希望执行的工作。”
雷斯特认为对网络和软件更系统地观察分析将使网络能够更有效自主地进行，因此他和他的同伴们对新型的编程语言投入了极大兴趣。“在未来日子里，这种语言将改变我们的生活。天知道未来是什么样？”
雷斯特依然梦无止境。
拓荒 迷幻世界
雷斯特痴迷地爱好一些迷幻般的游戏，并且在这个世界里不懈地拓荒。如果关于计算机的研究工作是面对玩具的话，那么雷斯特拥有最好的玩具_——微软。
一张海报贴在雷斯特办公室的墙上，写着：从“AltoTrek”那里，我学到了生活中所有需要知道的东西。
话回70年代中期，当雷斯特还在罗彻斯特大学时，他和一个伙伴就编写出了“AltoTrek”，这是世界上最早的网络计算机游戏之一。这个游戏也是针对施乐的Alto计算机编写的首批程序之一。Alto计算机是施乐具有传奇色彩的PARC研究中心
研究出来的具有革命性的计算机。在微软的办公室里，雷斯特回忆起当年的情形：当Alto计算机被送来时，机器上没有安装任何软件，甚至没有操作系统（今天这简直是不可想象的）。但是基于早期的局域网Ethernet，雷斯特和他的伙伴编写的“Alto Trek”却能够让玩家在不同的地点进行即时的网络对战。
“AltoTrek”很快风靡一时。在工作之余，人们经常在PARC的网络上对战两局，以致于这个网络经常不堪重负。
许多年过去了，雷斯特找出一份“AltoTrek” 程序的复制品，他决定利用微软最先进的技术重新改写“AltoTrek”。并且他成功地说服了微软的游戏制作部门给予财政支持。
现在这个名为“Allegiance”的游戏已经大功告成。这个基于三维图形技术的太空战争游戏，在互联网上可以支持数千人同时作战。从某些方面看来，这个游戏也反映了微软实验室的一些特性，那就是“自由”、“随心所欲”，以及具有大胆和充满激情的想象力。
雷斯特是一个编程高手。450000行代码可以迅速从他的指间生成。他是一个忠实的计算机游戏迷，爱收藏游戏、玩游戏，频繁浏览计算机游戏站点。他同时喜欢读科学幻想小说，酷爱计算机游戏。他对此的痴迷程度超出了同伴们的想象。
雷斯特的办公室内有很多关于StarTrek的小玩意儿，他会自己掏腰包请许多同事看StarTrek电影，近年来，他甚至会租下整个剧院。他说自己是和科学幻想一起成长的。他经常会思考，是什么使得不只是研究院而是整个公司不断前进。答案是这种“幻想”，更准确地说是这种自信。“微软可以做得更好，可以做得更有特色，可以使人们生活得更好！”
计算机已经溶入了这个“疯狂天才”的家庭和生活，雷斯特热爱自己的事业和家庭，他认为工作和闲暇时的乐趣是相通的。他的长子也进入了这个行当，对此，他调侃到：“这是很好的事情，我和他会有更多的共同语言。”
当被问及20年后，他将如何保持研究的动力时，他说：“研究计算机是我的爱好，我有各种办法来保持这种爱好。我会制作游戏、玩游戏、购买游戏。我一直在购买计算机上的各种玩意儿。我会不断尝试新的东西，我喜欢去体验外面的东西。”
听此言，有理由相信：雷斯特在计算机基础研究的领域依然能够挺直腰板继续当道。
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