探访间谍科技背后的神秘CEO--罗伯特-贝斯特

2003-06-08 11:01:00   财经时报   刘仁慧

　　自1969年贝斯特创立SAIC以来，公司一直处于盈利状态，2002年收入达到61亿美元，为美国情治系统发明了很多核心侦探技术。但在现实生活中，知道SAIC和贝斯特的人并不多

　　罗伯特-贝斯特(Robert Beyster)小档案

　　现年78岁

　　1950年毕业于密歇根大学，获核科学博士学位

　　1950—1969年，先后在西屋、国家实验室等研究部门从事研究

　　1969年，成立SAIC(科学应用国际)公司，担任CEO至今

　　3月1日，黎明前，巴基斯坦东北部城市拉瓦尔品第，20个巴基斯坦情报人员和士兵在美国中央情报局人员的配合下，冲进了一个不起眼的房子。短暂枪战过后，臭名昭著的“基地”组织头领、“9·１1”事件主要策划者之一哈立德·谢赫·穆罕默德衣衫不整、神情呆滞地被押解出来。

　　尽管当局没有透露追捕的细节，但情报部门的消息称，美国SAIC公司研制的数据挖掘和传感器系统，使情报人员从截获的哈立德发给其他基地成员的短信中，找到了重要的线索。目前，情报人员希望借助SAIC的技术手段，再找到其他恐怖分子的蛛丝马迹。

　　对此，SAIC公司及其CEO罗伯特·贝斯特从来闭口不谈，这符合他们一贯默默无闻的风格。自1969年贝斯特创立SAIC以来，公司一直处于盈利状态，2002年收入达到61亿美元，为美国情治系统发明了很多核心侦探技术。但在现实生活中，知道SAIC和贝斯特的人却很少。

　　侦探技术起家贝斯特在底特律长大，母亲一直希望他成为一名律师。但能力测验显示，他“什么都可以做，惟独做不了律师”。在获得核科学博士学位后，贝斯特一直从事核科学研究工作。

　　1969年，45岁的贝斯特辞掉了舒适的工作，抵押了自己的房产，在加利福尼亚一个很小的办公室中成立了SAIC公司。公司的核心业务是间谍科技，除了数据挖掘软件外，还研制用于追踪潜艇的海底成像传感器，能探测到集装箱和拖车内部的伽马射线装置，进行信息快速筛选的程序等。

　　贝斯特雇用了一大批曾在情治系统工作过的人作为自己的雇员，其中约1／7的雇员都有军方背景。很多研究工作都在机密状态下进行，公司的影响无处不在，但其本身却沉默低调、无处可见。

　　公司上下都喜欢称贝斯特为B博士。这位态度温和、喜欢隐居生活的CEO，一辈子都是工作狂，现在虽然已78岁高龄，每周依然工作70个小时。为了保证身体健康，他每天都坚持跑几里路。在公司档案室中，存放着1000多本贝斯特几十年来所做的工作笔记，他时不时从中抽出一本，找出一些有用的技术和管理要点。

　　“9·１1”事件后，随着美国国内防御意识的加强，SAIC再次迎来新的发展契机。贝斯特认为，在2010年以前，SAIC有望成为一个价值百亿美元的公司，“我相信公司是美国的一项资产，”他说，“我希望这能得到延续。”

　　但SAIC现有的数据挖掘软件还不能帮助阻止类似“9·１1”这样的恐怖事件的发生。在SAIC的安纳波利斯实验室，150位研究人员正在开发一种名为“先驱者”的程序，可以避免灾难的重现。一些情报人员认为，这可能是美国情报部门将来最重要的技术。当贝斯特谈论到SAIC的这个新项目时，立即变得神采飞扬，看起来比实际的年龄年轻许多。

　　赢取政府合同

　　上个世纪90年代中期，SAIC只能赢得30%的政府招标，现在则达到67%，这都归功于贝斯特一点一滴的不懈努力。

　　90年代早期，贝斯特派遣员工到政府客户那里了解反映，并帮助解决相关问题。他还开始实施一种名为“汲取教训”的计划，由那些直接向CEO汇报工作的副总裁，总结SAIC为什么会赢得或输掉某些投标，并研究公司相关的标书，看看哪段话、哪种表述、哪种风格对政府的办事员最有效，然后据此归纳总结，将结果录制成CD交给下属经理，作为指导工作的指南。

　　贝斯特认为，这些纲领对“提高竞标成功率大有帮助”。最近，SAIC又战胜了雷神公司，获得了一个价值1.15亿美元的政府合同，帮助美国地质勘查局管理从传感器到卫星所有设备中存储的数据。

　　SAIC受到政府部门的青睐还得益于它雇用了那些与政府部门有历史渊源的人。举例来说，在政府情报部门工作了20多年的杜南·安德鲁离开五角大楼时，他受到了很多国防合同商的追捧，但安德鲁对SAIC的员工所有制及其对未来防御科技发展趋势的看法非常着迷，一个星期后就加入了SAIC。而安德鲁的到来也为SAIC带来好运，1993年，当安德鲁刚刚到任时，政府合同仅为9亿美元，而2002年则达到40亿美元，这其中，安德鲁的作用非同小可。

　　不久前，贝斯特又钓到了一条大鱼。当SAIC听说希腊政府准备就2004年奥运会安全问题与原美国联邦调查局的高级官员、曾负责2002年冬季奥运会安全工作的大卫·塔布斯进行商讨时，就立即决定雇用塔布斯。上个月，这个决定就有了立竿见影的回报：SAIC战胜了雷神和其他几个大公司，获得了为雅典奥运会提供安全服务的价值2.72亿美元的合同。

　　雇员所有制

　　1974年，贝斯特在SAIC实行员工持股方案，他认为，用股票奖励员工是最公平的激励手段，虽然这在当时还非常少见。现在，SAIC的4.1万名员工，无论职位高低都共同拥有59亿美元的公司股票，很多人因此成了百万富翁，而创始人贝斯特却只有1.3%的公司股票。

　　为了便于雇员买卖自己手中的股票，贝斯特还创立了Bull公司，它是SAIC的全资子公司，同时又是注册的股票经纪人。SAIC的雇员可以根据一位独立的股份估价师的建议买卖股票。SAIC公司的股票价格每3个月变动一次，雇员们每年可在4个交易日里进行交易。公司鼓励雇员拥有公司的股份，如果职工第一次购买25股，他们可以得到另外50股的选择权作为奖励。现在，SAIC的股票为33美元一股，在过去5年中上涨了41.4%。

　　每年4月是SAIC分红的季节，奖励那些业绩突出的员工，有些人得到股票，有些人得到股权。“让员工有认同感很重要，”贝斯特说，“如果有人做出了成就而我却不知道，我肯定感到难过，我会变得坐立不安，直到找出谁做的为止。”事实上，他一直坚持和所有的雇员分享财务情况，每天绝大部分时间都花在雇员身上。

　　贝斯特认为，这种雇员拥有制能够留住人才、降低运行成本，同时使员工工作更加努力，甚至为了公司的利益牺牲自己的利益。过去10年，SAIC年收入增长率一直保持在7%到53%之间，平均为15%。去年，SAIC在财富500强的排行榜中从312位升到296位。

　　由于公司雇员大多来自情治系统，管理起来并不十分容易。这些人一向咄咄逼人，带有极具进攻倾向的文化色彩，使得五角大楼的官员都产生敬畏，“他们非常残酷，有时候一个公司的两个部门会争夺同一份合同。”一位分析师这样形容SAIC的员工。

　　但是，如SAIC的其他特色一样，这都是B博士的设计。他认为，如果一个公司只有具备了像联邦政府那样高度自治的分支机构，才能激发无穷无尽的创新精神。因此，他对于SAIC“狗咬狗”的说法从来不屑一顾。